李家，是把全部家底都押上了。

舱中沉默片刻，终于有人打破了这份寂静。

“我有一事不明。”

一个满脸麻子的头目先开了口。

“大越水师就泊在红河口，统共四百条船，离咱们也近。殿下放着软柿子不捏，偏要跑到这里来，等占婆那八百条，这是为何？”

舱中一阵附和声。

坐在李夫人下首的，是何真派来的心腹，一个五十来岁的老幕僚。

他捋了捋胡须，不紧不慢地答道：

“大越水师弱，七年前被占婆一战打得溃不成军，至今也没缓过气来。打它，赢了也只是小胜。”

“占婆不同，那是这片海上真正的硬骨头。”

“殿下的意思是，赶在两军合流之前，先把最硬的那一块敲碎。占婆一败，大越那四百条船，自己就散了。”

舱中安静了一瞬。

张汝厚靠着舱壁，苦笑了一声。

“这话在理。”

“可这也就是说，咱们这回撞上的，是最凶的那一支。”

这话一落，几个人同时站了起来。

有人皱眉，有人骂娘，还有人已经开始盘算退路。

“二十一条船，对八百条！就算那条定南号再大，又能挡住几条？”

“占婆人是怎么打仗的，你们没听林福说过？撞上来、泼火油、跳帮！到时候咱们的船挤在一处，一烧就是一大片！”

“要我说，到时候见势不妙，咱们就往北跑，殿下的船若是沉了，咱们留在这儿也是陪葬……”

“放你娘的屁！”林福一拍船板站了起来，腰间那柄旧刀哗啦作响。

“要跑你跑，老子不跑！”

那人脖子一梗，还要再说。

“够了。”

李夫人冷眼扫过众人，满舱的争吵顿时止住。

她等众人安静下来，才开口道：

“诸位在海上讨生活这么多年，什么买卖划算，心里都清楚。”

“跟着殿下，拼光了，人死了，船沉了，可殿下记得这份情，朝廷记得这份功。诸位的子孙，往后在广州还能挺着腰杆做人，还有将来。”

“若是在殿下眼皮底下临阵脱逃——”

她顿了顿，声音冷了下去。

“诸位都去虎门看过那座灯塔吧？”

舱中无人应声。

“临阵脱逃，就等于亲手把陈祖义的下场，挂到自家门口。”

油灯的火苗跳了一下。

满舱的人，谁也不说话了。

他们想起了祠堂里磕下去的头，想起了交出去的账本和钥匙，想起了钉在舱门后的那封遗书。

他们豁出命来，图的不就是家里人往后能过上好日子吗？

良久，饶隆第一个站了起来。

“拼了。”

罗巳终跟着站起来：“拼了！”

“拼了！”

“拼了！！”

第二日清晨，海面上出现了奇异的一幕。

五百余艘船，一条接一条地降下了桅杆上的商号旗。

“广利”、“合发”、“泉隆”，那些写得四四方方、规规矩矩的号旗，被一面面收进了舱里。

升上去的，是大明的日月旗。

有的旗是新裁的，有的旗是连夜拿红布照着明军战舰的旗样缝的，针脚歪歪扭扭，日月画得一大一小。

那些渔船上没有布，渔民们就拿桅杆挑起一块红被面，用锅底灰在上面写了一个“明”字。

五百多面旗在南风里猎猎作响。

……

午时。

南边的海平线上，冒出了一个黑点。

然后是两个，十个，一百个。

帆影一片接着一片，从天际线上浮起来，像一片正在生长的树林，越长越密，越长越高，最后连成了一堵望不到边的墙。

占婆水师，到了。

定南号，艉楼。

朱橚举着千里镜，镜筒缓缓移动。

敌阵前锋最显眼的位置，一面赤底黑纹的大旗迎风招展，旗下那条战船船身狭长，船头包着一层铁皮，在日头下闪着寒光。

巴漏稽，占婆水师的先锋大将。

朱橚在心中念出这个名字，目光在那面旗上停留了片刻。

三年前新州港外，拿一支香料船队做饵，诱杀张汝厚、林福五十多条船的，就是此人。