“换弹”二字传下去，定南号三层炮甲板同时忙碌起来。

下层炮甲板光线昏暗，硝烟还没散尽，炮手们赤着上身，汗水顺着脊背往下淌。

实心弹被推回弹架。

几名辅兵从弹药舱抬上来一只只木箱。

箱盖撬开，里面是一排排裹着木托的圆弹。

弹体顶端嵌着一枚巴掌大的圆盘，铅锡铸成，盘面刻着一圈细密的刻度。

引信手蹲在弹箱旁，手里握着一根短钢锥。

“敌前锋，七百步！”

测距官的声音从舱口传下来。

炮长低头翻开挂在腰间的射表，手指在一行数字上一停。

“七百步，引信扎三格半！”

引信手将钢锥抵在刻度上，手腕一沉。

噗。

锡盘被扎穿一个小孔。

这便是格致院造出来的新引信（鲍尔曼引信）。

圆盘里藏着一圈压实的药线，火从炮膛里点进去，沿着药线一格一格往前烧。

扎在哪一格，火便烧到哪一格，再从孔里钻进弹腔。

扎得浅，弹丸飞到半途就炸。

扎得深，弹丸落进海里才炸。

扎准了，它便会在敌船头顶一丈多高的地方，把肚子里几十颗铅丸，连同铁壳一起泼下去。

“装填完毕！”

“仰角四度！”

朱橚站在艉楼上，看着那片越逼越近的桨影。

六百条快船已经折了不少，可剩下的仍铺满了海面。

长桨起落，白浪翻滚，鼓声隔着几百步传来，一声比一声急。

“放。”

轰！！

三层炮甲板依次开火。

两翼福船紧跟着响成一片。

这一次，炮弹没有砸进海里，也没有撞穿船板。

它们飞到占婆船阵上空，在离海面一丈多高的地方，一团接一团地炸开。

先是一朵小小的白烟。

然后才是声音。

……

巴漏稽船侧那条快船，正冲在最前头。

船上八十六名桨手，分两排坐着，肩膀挨着肩膀，随着鼓点齐齐后仰。

一朵白烟在他们头顶绽开。

铅丸像一把撒下去的铁砂，从上往下，贯穿了整条船。

坐在最前面的桨手头顶一沉，脑壳被打出三个窟窿，人却还保持着拉桨的姿势，直直往后倒进同伴怀里。

他身后那人肩膀中弹，锁骨碎了，一整条胳膊耷拉下来，长桨从手里脱出去，撞在舷侧。

再往后，是一排被打穿了脊背的人。

铅丸从后颈钻进去，从小腹钻出来，把人钉在座板上。

血顺着座板往下淌，淌进船底，和海水混在一起，没过了脚踝。

鼓手还站着。

他低头看了看自己的胸口，那里多了四个指头大的洞。

他张了张嘴，想敲下一声鼓，鼓槌却从手里滑了下去。

四十三支长桨，停了近三十支。

剩下十来支还在划，可左边划，右边不动，整条船便在海面上打起了转。

后面的快船收不住势，一头撞了上来。

船头铁包角扎进船腰，两条船绞在一处，又被第三条撞上。

同样的事，在整片船阵中不断发生。

一朵白烟，一条船的桨便停了。

两朵白烟，三四条船便挤成一团。

占婆快船最引以为傲的，就是这些桨。

不靠风，逆风也能追人，撞上去就是一个窟窿。

可桨是人划的。

人死了，船便只是一块漂在海上的木头。

也有船侥幸撑过了这一轮。

巴漏稽的旗舰侧舷挂着一排铁皮挡板，是他当年从暹罗人手里抢来的。

几颗铅丸打在铁皮上，叮当乱响。

可挡板只护得住船舷，护不住头顶。

他身旁的鼓手被打碎了半个肩膀，血溅了巴漏稽满脸。

巴漏稽抹了一把脸，一脚把鼓手的尸体踢开，亲自抢过鼓槌，抡圆了往下砸。

“不许停！”

“死一个，后面的人补上去！谁敢停桨，老子砍了他！”

船舱里，活着的人把死人拖下座板，扔进海里，自己坐上去，抓起沾满血的长桨。

鼓声重新响起。

巴漏稽咬着牙往北看。

五百步。

四百步。

明军那条大船越来越近，近得能看清船身上那两道黄漆，近得能看清炮窗后面人影晃动。

只要再往前冲一段。

只要冲进百步。

占婆人的火油罐、铁包角、咬着刀从水底摸上去的水兵，就能让那条大船也尝尝烈火焚身的滋味。

“三百步！”

占婆阵中，还在冲锋的快船，仍有两百余条。

……

定南号，下层炮甲板。

“换葡萄弹！”

炮长的吼声压过了所有杂音。

木托开花弹被搬走，换上来的是一只只鼓鼓囊囊的帆布袋。

袋子用麻绳一圈圈扎紧，勒出一颗颗核桃大小的铁丸轮廓，远看真像一串葡萄。

一袋塞进炮膛，便是几十颗铁丸。

“压低炮口！平射！”

“待敌进至一百五十步，听令齐射！”

炮手们半跪在炮车旁，没有人说话。