目光深邃，带着上位者独有的审视与压迫。

半晌。

他放下手里的端砚，指了指对面的太师椅。

“坐。”

“谢大人。”

顾辞半边屁股挨着椅子坐下，脊背挺直。

“宋大人呢，前些日子给本府递了封折子。”

“布政司那边也发了邸报。”

“清河县修河筑堤，因地制宜，量入为出。”

“折子里说，那治水的方略图纸，皆出自一个十岁稚童之手。”

陈廷鉴放下茶盏，目光犹如实质般落在顾辞脸上。

“本府起初不信。”

“今日见了你那篇策论，本府信了。”

顾辞神色不变。

“大人明察。”

“治水之功，全赖宋大人居中调度，体恤民情。”

“学生不过是恰逢其会，画了几条线罢了。”

陈廷鉴轻笑一声。

这小家伙，嘴巴倒是严实。

懂得把功劳推给县令，不居功，不自傲。

这份心性，莫说十岁，便是混迹官场多年的老油条也未必有。

“你倒是会说话。”

陈廷鉴身子往前倾了倾，双手交叉搁在桌面上。

“前两日府试开考，本府怕坏了你的心境，便一直压着没传唤你。”

“今日休沐。”

“本府正好找你来聊聊。”

“折子里提的那个三合土。据说是坚硬如铁，成本极低。”

“这配比方子，你是从哪本古籍上寻来的？”

顾辞抬起眼眸，直视陈廷鉴的眼睛。

眼神清澈，不见半分慌乱。

“回大人，并非古籍记载。”

“清河县地薄民穷，买不起安平县的青条石。”

“学生见村里泥瓦匠筑墙时，常用石灰和泥巴混合。”

“便带着几个同窗，在河滩上反复试了几百次。”

“加沙子，调水量。”

“瞎猫碰上死耗子，才捣鼓出这个配比。”

因地制宜的工程实验。

这个解释，合情合理，无懈可击。

陈廷鉴盯着顾辞看了足足十息。

忽然仰头大笑起来。

“好一个瞎猫碰上死耗子。”

“若是天底下的瞎猫都能碰上这等死耗子，大奉的国库何愁不丰盈。”

陈廷鉴看向顾辞的眼神里，多了一抹毫不掩饰的赞赏。

能写绝世文章，那是才子。

能脚踏实地搞出三合土这等实务，那是国之干臣。

大奉朝最缺的，就是干臣。

“明日便是最后一场诗赋。”

“好好考。”

陈廷鉴负手而立，目光投向窗外的百年古柏。

声音也随之沉了下来。

“南阳府这块地界，已经整整十二年没出过一个进士了。”

“本府坐镇南阳以来，当真是盼星星盼月亮，盼着能有个替南阳府争口气的真龙飞出这片浅滩。”

“你是个聪明孩子，能明白本府的意思吗。”

顾辞起身，双手交叠，郑重长揖一礼。

“学生定当竭尽全力，不负府尊大人厚望。”

“去吧，回客栈好好歇着。”

“本府等着你的好消息。”