八月二十六日，南口，怀来指挥部。

汤恩伯蹲在山洞里，面前摊着一张地图。地图上，他用红笔标了十几个高地，每个高地旁边都写着数字，那是各团报上来的伤亡。529团，1200人打没了。530团，伤亡过半。89师的12门山炮，还剩5门能打，炮弹不到300发。

他把铅笔搁下，揉了揉太阳穴。洞外的雨还在下，淅淅沥沥的，把战壕里的泥浆泡得更稀。有士兵靠在洞口的石壁上打盹，脸上的泥垢混着雨水往下淌，分不清是汗还是血。

参谋长进来，递上一份刚译出来的电文。汤恩伯接过来看了一眼，是卫立煌发来的。

“我部在镇边城以西遭日军阻击，进展缓慢，预计三日内可到。”

三日内。“等不到了。”

他把纸递给参谋长，说：“给卫立煌回电，就说我部准备突围。让他不要再往这边靠了，换个方向走。”

参谋长愣了一下：“突围？那南口……”

“南口守不住了。”汤恩伯站起来，走到洞口，望着外面的雨幕。远处的山脊上还有零星的枪声，那是日军的搜索队在山头上清理战场。

他看了几秒，忽然说了一句：“我们在南口扛了十八天。委员长原定是十天到十五天。多出来的三天，是弟兄们拿命换的。”

他转过身来，对参谋长说：“通知各师，今晚开始，分三路突围。走桑干河方向，往察哈尔靠。伤员能带就带，带不了的……就地安置。”

参谋长问：“那罗芳珪那边呢？529团还在龙虎台。”

汤恩伯沉默了一会儿。529团在龙虎台顶了将近二十天，全团伤亡超过三分之二，罗芳珪本人也负了伤。他拿起电话，要通了龙虎台。电话那头的声音很嘈杂，夹杂着枪炮声。

“罗团长，我是汤恩伯。”

“军长，龙虎台还在我们手里。”

汤恩伯说：“我知道。但今晚要突围了。你那边还能动吗？”

罗芳珪沉默了两秒，然后说：“能动。就是伤员多了点，腿脚不方便。”

汤恩伯说：“伤员留下。你带能走的，从龙虎台后山往西撤。我给你留了一条路，走快一点，别让日本人咬住。”

当天夜里，第13军分三路突围。罗芳珪带着529团残部从龙虎台后山摸下来，沿着一条干涸的河沟往西走。河沟里全是碎石和荆棘，伤员互相搀扶着，有人拄着树枝当拐杖，有人用绑腿把伤口缠了又缠。走了不到三公里，后面响起了枪声，日军的追兵上来了。

罗芳珪停下来，回头看了一眼。他对身边的副团长说：“你带人先走，我挡一下。”

副团长说：“团长，你走。我挡。”

罗芳珪摆了摆手：“别争了。529团是我带出来的，要走一起走，要留一起留。你把人带出去，我随后就来。”

他把剩下的几十个还能打的士兵召集起来，在河沟拐弯处设了个伏击。日军的追兵摸上来的时候，机枪从两侧的岩壁上扫下去，打了日军一个措手不及。趁着混乱，罗芳珪带着人撤了。等他追上大部队的时候，身上又多了两处伤，但529团的番号还在。

八月二十六日之后，南口战役结束。国军投入约六万人，伤亡三万三千人。日军伤亡约一万五千人。南口虽然丢了，但第13军在山地里硬扛了十八天，把日军板垣师团和独立混成旅团牢牢钉在长城脚下，为后面的雁门关、平型关布防争取了时间。