殿内顿时炸了锅。英国公张辅、成国公朱能虽老成持重，闻言也不由得面色陡变，朝朱瞻基投去冷峻的目光。朱瞻基脸色一白，嘴唇翕动，却无法当庭否认那封信的存在。

朱棣端坐御座之上，面无表情，只将目光从于谦身上缓缓转向朱瞻基，又扫过齐王、谷王，最后落回殿中央的于谦。沉默片刻后，他终于开口，声调沉稳得不带一丝波澜：“来信原件，交夏原吉、金忠并锦衣卫纪纲共同核验。工部此次仿制炸膛事件，暂停追责，但须限期向神机营调取完整工艺流程，再行复验。齐王、谷王未经核实而妄加抨击，每人罚俸半年，以儆效尤。”

这道旨意，不轻不重，却是极微妙的平衡。既未惩处朱瞻基，也未大力嘉奖于谦，却把朱瞻基那股“借炸膛废专营”的势头硬生生摁了下去。

于谦谢恩退下时，余光瞥见朱瞻基嘴角那一抹转瞬即逝的冷笑——他不甘心，但今日殿上，他已失了先手。

散朝后，朱棣留下纪纲，屏退宫女太监，密谈近两刻钟。

“东宫与边军互通款曲的线索，锦衣卫掌握多少？”朱棣坐在御案后，手里捏着一枚玉扳指，语气平静，但内里的森严只有纪纲听得懂。

纪纲跪在地上，额头贴着冰冷的金砖：“回陛下，雁门大战前截获的三封密信，经笔迹核验，确有两封出自皇长孙府中幕僚之手，但署名均未直接写上朱瞻基三字，仅以‘玄武’代称。臣派暗桩试探，皇长孙对此事防范极严，凡涉及边关的文书，皆由他自己誊写，不留副本。”

“那便是了。”朱棣冷笑一声，“这小子心思深，知道留尾巴会要命。朕不指望你凭几封代称信就拿他问罪——那不是治国，是引乱。”

纪纲垂首不语，知道皇帝话里有话。

朱棣又道：“但你锦衣卫要做的，不是抓人，是盯住所有能抓人的线。西山工坊那边，不必安插眼线，朱瞻均心里有数；但东宫、齐王府、谷王府这三处，每一封出府的信，每一个新入府的门客，都须给朕盯死了。若有人敢绕过神机营私造火器，或者从西山匠人里挖角，立刻报来。”

纪纲领旨。

朱棣顿了顿，声音忽然低了几分，带着一丝疲惫却仍未磨灭的锐利：“新军制的事，朕心中有盘算，你不必多嘴。朱瞻均若能三年内练出一支凭火器可敌五万骑兵的新军，那是大明的福分——但你要记住，火器这个东西，既能强国，也能乱国。朕让你盯着所有人，不是怕谁造反，是怕火器流得太广太快，地方势力各自拥枪自重，到时候京城说话还不如哪个藩王的一个千人队好使。你明白吗？”

纪纲叩首三下：“臣明白。陛下所虑者，乃火器控制权不可旁落于任何一方。”

朱棣满意地点头：“去吧，西山那批新枪若能如期成型，你日后便多一份利器可用。”

纪纲退出乾清宫时，春日的阳光斜照在阶前的汉白玉栏杆上。他的心里却绷着一根弦——皇帝对朱瞻基已经起了疑心，但并未打算废掉皇长孙；对神机营的军制改革默许却严格控制扩散范围；对齐王、谷王的敲打只是象征性的，留了日后大用的余地。

这一盘棋，下到最后，赢家只可能是握有火器真正核心技术的那一方。

西山，地下工坊里，铁面人正指挥匠师在五台同时启动的水力冲压机前轮班作业。

有了那枚六百斤飞轮的蓄力，油压波动已控制在极低水平。两班倒的匠师接力操作，从裁剪黄铜坯料到压制成型、退火、修边、校形、质检，每一道工序都在严格把控之下完成。第一整天的产量攀升至七百二十枚，合格率达到了九成，离日产八百枚的目标已近在咫尺。

三百支后装线膛枪已经完成了逐支检验，并在三日之内陆续送入采石场营地的地下武库，由影子新军进行最终实战演练。

当朱瞻均的密令送达营地时，于谦正带着三十七名影子新军练习速射换弹战术。新枪的火力密度远超他们过去所用的任何武器，三息一轮持续射击足以在百步内构成绵密弹幕。于谦看了一眼密令，上面只有一行字：

“成军之日，编入神机新营，更名为‘震虏营’。”

震虏营——以火器震撼胡虏。朱瞻均给这支影子新军取的名字，带着那位重伤王爷骨子里的倔强与野心。

于谦把密令叠好收入怀中，对身旁一名老兵道：“告诉弟兄们，再加练三轮。下一个满月之前，震虏营的旗号要在雁门关外重新飘起来。”

满月之际，风起西山。三百支新枪的弹仓里，黄铜弹壳整齐码放，等待一个足以改写大明战阵规则的时机。

而东宫深处，朱瞻基坐在书案前，面前摊着匠作监呈上的一支仿制新枪残骸。他盯着那支枪管炸裂成两半的废品，眉头紧锁，却并不慌乱。他的手指缓缓抚过裂口处的金属纹路，喃喃自语：“假图纸？呵……既是假图纸，说明真的已经差不多要量产了。朱瞻均，你自以为藏得好，可你忘了——天下黄铜，总要经过商路。而京畿的商路，半在我手里。”

他抬头，对屏风后的幕僚吩咐道：“传令下去，查西山新购黄铜的来历，盯住蓟州、永平一带的海商。本王要看看，你的枪管里，装的到底是不是铜。”