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阿瓦隆。

海底三千丈。

光透不进来的地方，有一座城。

这座城被四面巨大的铜镜环绕。铜镜各据一方，镜面朝内，将整座城笼罩其中。镜面上刻满了密密麻麻的古纹，有些已经模糊得看不清，有些还泛着暗淡的微光。

四邻镜。

镇守阿瓦隆的上古之物。

城中央的广场上，一个红发红须的男人单膝跪在地上，手里捧着一只拇指大小的水晶瓶。瓶里的液体是蓝色的，浓稠得像化开的宝石，在黑暗中散发着幽幽的冷光。

“主人赐下的血。”

红发男人的声音在水中震荡开来，被城中的某种阵法扩散成了回音。

他仰头，把瓶中蓝色液体一饮而尽。

喉结滚动的瞬间，他的瞳孔炸开了。

先是左眼变成竖瞳，接着右眼。脖子上的皮肤裂开了缝隙，不是伤口，是新的皮肤在往外拱。红色的毛发从裂缝里钻出来，顺着脊柱向下蔓延。

骨骼拉伸的咔咔声在水底传出去很远。

他的身体在膨胀。

一条尾巴从尾椎骨的位置抽了出来。

红发男人已经不是人了。三丈高的躯体覆盖着暗红色的鳞甲，九条尾巴在水中缓缓摆动，搅起的暗流冲击着广场四周的石柱。

九尾。

——

另一边。

秦昊觉得自己被朱承载坑了。

“你管这叫安全路线？”

秦昊站在一片沼泽地边缘，脚下的泥浆刚刚吞掉了一只比人还大的蛤蟆。那蛤蟆浑身长满了紫色的疣子，刚才从泥里钻出来张嘴就喷毒液，被秦昊一拳锤回了泥里。

朱承载抱着一株不知道从哪薅来的野草，蹲在三米开外，表情无辜。

“这条路上次走是安全的。”

“上次是什么时候？”

“呃……半个月前？”

秦昊盯着他。

朱承载咽了口口水。

“可能……沼泽的范围扩大了？”

叶风背着弟弟叶枫，站在稍远的地方。叶枫趴在姐姐背上，脸色蜡黄，但精神还算过得去，正好奇地四处张望。

“他说的路，你之前走过？”秦昊扭头问叶风。

叶风摇了摇头。

“我们之前一直在岛外围活动，没深入过这么远。”

朱承载赶紧举手。

“我走过！真走过！就是那会儿没下雨，地面干的，也没有那个大蛤蟆......”

他话还没说完，脚下的泥土忽然塌了一块。

朱承载往后一蹦，一只跟锅盖一样大的黑色蜘蛛从塌陷的洞里爬了出来，八条腿上挂着黏糊糊的白丝，朝朱承载的脚踝就扑过去。

秦昊脚尖一点碎石，石子打在蜘蛛背上，啪地一声把它拍回了洞里。

朱承载拍着胸口，脸都白了。

“我的天爷……”

“换路。”秦昊语气没有商量的余地。

“往哪换？”

“你是带路的，你问我？”

朱承载苦着脸挠头，蹲下来在地上画了几道。

“按原来的路线，穿过这片沼泽再走两里就能看到遗迹的外围。但现在沼泽扩了，绕的话得往北走，多半天的路。”