淞沪开战十多天，这里聚集了全国空军精锐，也打出来不错的战果。

八月十四日，杭州笕桥，中央航校。

台风刚过，机场跑道上的积水还没排干净。

高志航站在停机坪边上，仰头看天，骂了一声：“这天气，日本人要是来，一定让他们有来无回。”

他刚说完，电话铃响了。值班参谋接起来，脸色变了：“日军轰炸机来了，十八架，目标笕桥机场。”

高志航把烟头往地上一扔，“走。”

四大队的飞行员们冲向各自的飞机。霍克-3的发动机依次启动，螺旋桨搅动着湿漉漉的空气。高志航第一个滑出跑道，机头拉起，钻进云层。后面跟着李桂丹、乐以琴、刘粹刚，一个接一个。

云层里什么都看不见，高志航只能靠仪表和感觉飞。他知道日本人的九六式轰炸机就在云层上面，正往笕桥飞。他要在云里截住他们。

飞了大概十分钟，云层忽然裂开一道缝。高志航看见了，下方三架九六式，灰绿色的机身，机翼上的红太阳在雨雾里格外刺眼，像是一个靶子。

他推杆俯冲，霍克-3的发动机吼了一声，从云缝里直扑下去。日本飞行员也看见了他，机群开始散开，机枪手调转枪口。高志航没有躲，他直直地冲过去，直到距离拉近到两百米才扣动扳机。两挺机枪同时开火，曳光弹像一条火鞭抽向第一架轰炸机。

那架九六式的左发动机冒出一团黑烟，机身歪了一下，开始往下掉。

高志航拉起来，绕了个圈，从侧面咬住第二架。这回他打的是油箱位置，一梭子过去，轰炸机整个机身都着了火，像个火球往地面栽下去。

霍克三型的两挺机枪，有一挺是12.7毫米的，在这个时代的战机中，属于口径大的，破坏力惊人。

第三架想跑，钻进云层。高志航追进去，在云里盲打了一梭子。子弹打光了，他退出来，看见云层下面升起一根黑烟柱。那架跑掉的九六式也没能回去。

落地的时候，地勤围上来问他打下了几架。高志航竖起三根手指头，然后说：“还有一架不是我打的，谁打的谁认领。”

李桂丹在旁边笑：“我打了一架，剩下的跑了。”

这场空战打了不到二十分钟。中国空军击落三架日军轰炸机，击伤四架，自己一架没丢。

消息传到南京，校长在日记里写了四个字：“空军可用。”

八月十七日，虹口上空。

阎海文坐在2510号霍克-3的座舱里，手心全是汗。他是辽宁北镇人，九一八那年刚十五岁，看着东北沦陷，发誓要打回去。后来考上中央航校六期，毕业之后分到第五大队二十五中队，少尉飞行员。八月十七日，他主动请战，任务是轰炸虹口日本海军陆战队司令部。

机群飞到虹口上空的时候，日军的防空火力全开。高射炮的炮弹在空中炸出一团团灰白色的烟，曳光弹拖着橘红色的尾巴往上蹿。阎海文压低机头，俯冲投弹。他看见了那栋灰扑扑的大楼，楼顶的观测塔，楼下的沙包阵地。他把炸弹投向大楼外围的工事，然后拉起来准备返航。

就在他拉升的时候，一发高射炮弹在机腹下方炸开。弹片打穿了机翼油箱，火苗瞬间蹿了上来。阎海文感觉座舱里越来越热，操纵杆开始变沉。他解开安全带，推开座舱盖，纵身跳了出去。