璇玑愤愤开口，“反正那点损伤，修复起来也就一两天的事！”
“省下来的能量，够我们在帝国那边做很多事了！”
莫离无奈笑了一下没有反驳，璇玑这样做确实是对的。
窗外的混沌开始变化，扭曲的光点渐渐变少，取而代之的是逐渐稳定的星光。
那些星光从远处浮现，一开始模糊不清，然后越来越清晰，另一端的星空开始浮现！
“即将抵达。”
“倒计时十秒！”
莫离望着那些星光。
十秒。
九秒。
八秒。
星光越来越亮，越来越密。
龙脊的星域正在窗外展开！
稀疏的星辰，暗淡的星云，远处隐约可见的恒星光芒。
三秒！
两秒！
一秒！
寰宇敕令从虫洞中滑出，如一头巨兽从水面下浮起！
窗外，新的星空完全展开。
“抵达。”
“龙脊星域！”
莫离深吸一口气。
“璇玑，启动全系统静默，关闭所有主动探测设备，只保留被动观察。”
“已经做了。”
“从脱离虫洞的那一刻起，我们就不存在了。”
莫离点点头。
...
从星图望去，龙脊星域像一串散落在黑色绒布上的钻石。
整个龙脊星域由十七个恒星系组成，近八十颗颗行星，太空城不计其数。
这里曾是生态穹顶星群最为丰饶的星域。
无数的采矿站，船坞，军事哨所等等，它们被引力编织成一张疏密有致的网，在帝国东境的虚空中静静运转。
这里是帝国东部边境最繁华的星域之一。
但其繁华的原因，并不是因为这里的丰饶，毕竟生态穹顶星群此前再怎么丰饶，也还是农业星域。
其真正繁华的原因，是因为龙脊机甲公司。
此刻，一艘银灰色的穿梭机正从星域边缘的跃迁点驶出，缓缓切入这片繁华的星域。
穿梭机不大，长约八十米，流线型舰身，没有任何标识。
它的涂装低调无比，跟普通飞船没什么区别，基本上都是常用的颜色。
“进入龙脊星域。”
驾驶员的报告声传出。
“正在前往首府行星龙骨，预计耗时四小时左右。”
后排座位上，一个中年男人正望着舷窗外的星空。
他穿着帝国文官的标准制服，深灰色，领口别着伯爵纹章。
他叫巴恩斯。
帝国皇室密探，三等执事，专职调查边境贵族的不法之事。
二十多年的履历，经手案件近百，其中有四十人被他送上断头台，其中三位是公爵，当然，都是那些没有血脉机甲的。
“大人。”
驾驶员的语气恭敬。
“龙骨行星发来问询，是否需要提前通报？”
“不用。”
巴恩斯的声音很淡，“正常进港，走民用通道。”
“是。”
穿梭机继续滑行。
巴恩斯的目光掠过舷窗外的景象，龙脊星域确实繁华。
甚至比情报里描述的更繁华，运输船像蜂群一样穿梭，每一艘都满载着机甲相关的东西。
那些船的航向很一致，龙脊公司的各大工厂。
他眯了眯眼。
一个机甲公司，养活了整个星域？
或者说，整个星域，都在为这一个公司服务？
有意思。
“前任公爵的资料，再放一遍。”
驾驶舱的全息投影亮起，科瓦奇的影像浮现出来。
巴恩斯眯眼看完，“科瓦奇公爵很怕死，也没离开过生态穹顶星域。”
“但是后面，皇帝依靠血脉机甲的连接，知道科瓦奇死亡。”
“被发现的时候，是死在那个亚空间里。”
驾驶员的声音变得谨慎起来，“死因很离奇。”
“说。”
“陛下命令还没到的时候，他的私人护卫队就在例行联络时发现通讯中断，进入亚空间探查，发现整颗庇护行星已经变成一片火海。”
“行星表面发生了大规模地质灾难，火山爆发，地壳断裂，大气层燃烧...”
“科瓦奇的庄园也被岩浆彻底淹没。”
巴恩斯沉默了几秒。
“所以没有尸体？”
“没有。”
驾驶员低声开口。
“事后搜索队在掩体废墟中找到了他的个人终端残骸，以及部分DNA样本，经过比对，确认是他本人。”
“但完整的遗体不存在。”
巴恩斯的手指交叉。
亚空间，地质灾难，没有尸体。
恰好。
“地质灾难的原因查明了吗？”
“调查结论是，行星核心能源系统过载，引发连锁反应。”
“科瓦奇为了确保亚空间内的绝对安全，在行星核心安装了一套独立的能源系统，那套系统年久失修，最终失控。”
巴恩斯没有说话。
他望着舷窗外越来越近的龙骨行星，脑海里却在拼凑另一幅画面。
一个躲在亚空间里多年的公爵，突然死于能源事故。
一个来崭新的势力，恰好在短时间里崛起。
一个机甲帝国，恰好建在科瓦奇的领地上。
恰好，恰好，恰好。
“有意思。”他轻声说。
穿梭机继续向前。
前方，龙骨行星的轮廓逐渐清晰，这里是龙脊星域的首府。
名字源自它独特的地貌也有着龙脊的特殊含义。
从太空看，行星表面有一道蜿蜒的山脉，像某种巨兽的脊椎骨，贯穿整个北半球。
龙脊公司的总部，就建在这道山脉的最高峰上。
巴恩斯的穿梭机在民用港降落。
因为没有提前通知，所以没有官方来接待他。
他像一个普通商人一样走下舷梯，混入熙熙攘攘的人群。
民用港很大，吞吐量惊人，到处都是与机甲有关的货运箱，搬运机器人穿梭其间。
巴恩斯在人群中慢慢走，观察。
他看见一个穿着龙脊公司工装的工程师，被三个商人围住，七嘴八舌地询问着什么。
工程师不耐烦地摆手，商人却不肯放弃，手里拿着数据板，不停往上加数字。
侧面的一些娱乐场所里面，还有几个穿着帝国军服的军官正在喝酒。
他微微眯眼，星环级机师强大的视力让他看到了桌上摆着几份文件，隐约能看到赤甲-Ⅱ，优先供货之类的字样。
“您好，先生。”
一个声音打断了他的观察。
巴恩斯转过头，看见一个年轻人站在他面前，穿着龙脊公司的接待制服，脸上带着标准的职业微笑。
“欢迎来到龙骨行星，您是第一次来吗？需要帮助吗？”