“目标——前方漂浮的碎木板！”我站在艉楼上，举起单筒望远镜，“火火炮手准备！”

“大炮”瓦迪姆带领着火炮手，飞快地装填、瞄准。

“轰轰——”炮弹飞出，溅起朵朵水花。

“偏了！再来！”

第二轮，第三轮……，第五轮木板被轰成碎片。

“火枪手准备！”

五名火枪手半蹲在船舷边排开，瞄准飘来的木板。

“放！”

“砰砰砰——”浓烟弥漫。

“装填太慢！再来！”

……

接连五天。柯克船驶过的海面上，炮声、枪声不绝于耳。

来往的商船吓得远远绕开。

“船长，”德雷克凑过来，脸上带着笑，“那纸包火药的法子，真管用。”

“那是，定量装填既快又稳。”我看了一眼正兴致勃勃和火炮手们讨论的瓦迪姆。

“不过，弟兄们私下说……”

“说啥？”

“说船长想打仗想疯了。”

我笑了。等遇上海盗，他们就知道这些‘木头’砸得值不值了。

五月三十日，阴，有风。

连续的训练，让船员们疲惫不堪。但甲板上不再有惨叫声，取而代之的是沉着和默契。

柯妮莉亚的剑术课上，已经没人能被轻易放倒了；火枪手的装填速度，从一分钟一发，提升到两分钟三发；火炮手们的配合也愈发熟练，从装填到发射，一气呵成。

私下里，流言还在传。但抱怨的人少了，更多人开始讨论战术、研究配合。

我假装听不见。航海冒险，从无侥幸。

今日多流一滴汗，来日少流一滴血。

六月一日，小雨。

天气原因，训练暂停。

赫尔菲娜和厨子端着金枪鱼排走上甲板，后面跟着的帮手还抱着个酒桶。

“这几天大家辛苦，船长犒劳啦！”

船员们欢呼起来。

金枪鱼排煎得金黄，外焦里嫩。配上热那亚采购的利口酒，香味醉倒了很多人。

六月二日，阴，微风。

柯克船远远驶过撒丁岛的卡利亚里港，进入突尼斯外海。

这片海域，常年高危。

“船长，”德雷克走到我身边，压低声音，“再往前，就是巴巴里海盗们的活动地盘了。”

我点点头，“全员保持警戒，瞭望手加双岗。”

“是！”船员们各就各位，甲板上气氛凝重。

这片海域是贸易的黄金航线，谁能安全穿越，谁就能赚得盆满钵满。可也正因为油水足，海盗才格外猖獗。

愿好运常伴我左右！

“船长，前方发现三艘排船！”

洛克的声音从瞭望台上传来，带着几分紧张。

“挂什么旗？”

“看不清……但船型像武装商船！”洛克眯着眼睛，在望远筒内努力辨认。

排桨帆船是地中海最常见的。商船用，雇佣军用，海盗也用。

这个航向，意图不明。

“继续观察！所有人进入战斗准备！”我的声音传遍甲板，船员们瞬间动起来。

火炮手们打开炮位的水密门，将大炮推出射击口；火枪手搬运火药、实心弹和开花弹。动作比演习时还要快几分。

赫尔菲娜走到我身边，脸色发白：“船长……”

“没事。”我尽量让声音听起来镇定，“未必是冲着我们来的。”

其实自己心里没底，手心已全是冷汗。

二百吨位的柯克船，面对三艘排桨船的夹击，胜算实在不大。

度秒如年。排浆船船队越来越近，三千米……二千米……

“是奥斯曼武装运输船！”洛克尖叫。

“卧槽……”

不知道是谁骂的，说出了所有人的心声。

我长长呼出一口浊气。