我们沿着石板路返回码头。

身后两米高的壮汉布鲁紧绷着臂膀，双手各拎着十盒海鲜披萨。瘦猴洛克则晃悠着手里的大包熟牛排，故意凑到布鲁脸前，惹得他喉咙里“咕咚”作响。却只是挠头憨笑，半点不恼被打趣。

回到柯克船时，船舷上绳梯随意搭着。我顿时气不打一处来：“这帮兔崽子！绳梯都不收？德雷克怎么当老大的？”

洛克缩了缩脖子，抓耳挠腮说不出话；布鲁站在一旁，咧着嘴“呵呵”两声，权当回应我的不满。

爬上甲板。好家伙！站满了人。爱莲诺拉说熟练老船员难找，看来当初送她的珍珠还是小了。

“船长回来啦！”一个眼尖的船员喊道。

我扬手示意洛克和布鲁把食物放到长桌上，“买了些牛排和披萨，给大家改善改善伙食。”

船员们分了新旧两拨，泾渭分明，气氛隐隐有些紧张。

我打量着这批新雇来的船员，前面几个年纪稍长，风霜刻面，像是着是常年跑海的老手。后面几个年轻小伙攥着拳头，神情局促。

“怎么回事？”我沉下声。

德雷克满脸愧疚：“按船长要求寻了二十个有远洋经验的，可他们偷偷混带个女人，正理论呢。”

“你只说要雇有经验、有特长的，没说非要男的！这姑娘有真本事，凭啥不能上船？”

“你～你们这是狡辩，强词夺理！”德雷克急了，拔高音量。

“海上航行，女人上船本就是大忌！出海遇风险，她一个小姑娘能顶什么用？”

“都别吵了！”我重重拍桌，目光越过人群，落在那个女人身上。

她穿着宽大的粗布男装，磨破边的毡帽压得极低，可浑圆挺翘的后臀、裹不住的丰满波澜，让她的性别无所遁形。

“你出来！说说自己有什么特长，敢混上船，就不怕被扔下去喂鱼？”

“她是我们村的孤儿，从小就跟着修女学本事……”旁边一个年轻船员想替她说话，话刚说一半，就被我厉声喝止。

“闭嘴！”话刚说一半，被我厉声喝止。船长就是威信，规矩必须立住。

那女子身体微微发颤，咬着唇从人群中走出来，带着怯意：“我在修道院学了医术护理和营养学……上个月，院长要求正式成为修女。我不想～不想被这样束缚着，就偷偷逃出来了……”

身世挺惨，但我没兴趣听。

“别扯没用的，会烹饪吗？”

她眼睛倏地亮了，用力点头：“会！搭配食材能预防海上常见小毛病。船员磕着碰着，我也能处理。”

“好。”我一锤定音，“你被录用了。”

众人哗然。

“从今天起，你就是我的副官，寸步不离一米之内！”我目光扫过所有船员，“以后谁也不准拿性别说事。在我船上，有本事的就是强者！”

“至于你们，能被水手长德雷克挑中，想来都有真本事。丑话说前头——再有谁投机取巧、耍小聪明，直接扔海里喂鲨鱼！”

新老船员们闻言，面面相觑。这般优厚的福利待遇上哪里去找？

“那个谁？新任副官，拿两人份食物，跟我去船长室。”

——————————

船长室内。

我看着眼前的景象，忍不住在心里翻白眼。

这女人也太能吃了吧？

两人份食物，一大半都进了她的肚子。

“赫尔菲娜。”我把自己盘中的牛排又切出一半给她，“你几天没吃东西了？”

“两天。”她匆匆抬头看我，嘴里塞着披萨，手上动作没停。

“多大了？”

“二十。”

白种女人的外貌实在太具欺骗性，不过双十的年纪就前凸后翘，哪怕裹着宽大的粗布衣衫，也藏不住那姣好的曲线。

半晌后，赫尔菲娜揉着圆滚滚的肚子露出满足笑容。她抬手摘掉毡帽，一头金灿灿的长发洒落肩头，加之蓝色眼眸搭配气质，即便脸上的泥灰，也挡不住惊世容颜。

“说正事。”我靠在桌边，摆弄着手里的刀叉，“你准备回船员室和他们挤着睡，还是在船长室搭个床？”