“户部左侍郎江尚儒。”

“臣在。”

“你在赈灾期间，逐日记事，条理清晰，此法甚好。今后可在各部推行，凡重大政务，皆当如是记录，以备查考。”

江尚儒躬身道：

“臣遵旨。”

景隆帝看着他，沉默了片刻，又道：

“户部尚书一职，暂由你署理，明日吏部拟旨。”

殿中又是一阵骚动。

江尚儒年过六旬，在户部多年，资历足够，能力也有，此番升任尚书，虽有些意外，但也在情理之中。

江尚儒跪下，叩首道：

“臣谢陛下隆恩。”

江琰站在队列中，面色平静，嘴角微微动了一下。

散朝后，景隆帝将赵允让单独召到了勤政殿。

“知道朕为什么要撤曹永年的职吗？”景隆帝开口了，声音不大，却带着一股冷意。

赵允让小心地回答：

“是因为延误赈灾粮草，致使将士断粮，此乃大过。”

“不全是。”景隆帝打断了他。

“他虽官拜内阁、户部尚书，看似位高权重，实则是朕一手提拔上来的，在朝中无甚根基。朕想让他升，他就能升，朕若厌弃了他，也不过一声令下，便可让他跌入泥潭。”

赵允让的脸色更白了。

景隆帝看着他，语气缓了缓，却更显得森然。

“你明白朕的意思吗？”

赵允让的腿有些发软。

他当然明白。父皇这是在告诉他，曹永年也好，他赵允让也罢，在这朝堂上，没有根基，没有靠山，荣辱全在皇帝一念之间。

“朕问你，允谦资质平平，这些年为何敢和太子争储？你大胆说，朕不怪罪你。”景隆帝问他。

“是，是因为……二皇兄背后有沈家。”

景隆帝点头，“没错，沈家在朝中经营了几十年，门生故吏遍布，那是他的底气。”

他继续道，“杨家世代手握兵权，只忠君上，不涉党争，故而杨妃所出的皇子，从不许争储，这是历来的规矩。否则，允昭也是可以争上一争的。允衍更不必说，他是嫡出，除却太子，他最名正言顺。还有允峥，若他身体康健，背后有林家支持，或许未来也有资格站上这局棋盘。”

他看着赵允让，目光渐渐冷了下去。

“可其他的人，连上桌的资格都没有。”

赵允让扑通一声跪了下去，额头贴着冰凉的砖地。

“儿臣不敢！儿臣从未有过非分之想！”

景隆帝没有叫他起来，而是居高临下地看着他。

“不敢就好。收起你那点小心思，现在太子若想要斗你，即便背后不靠江家、卫家、冯家，单凭他这些年自己培植的朝中势力，你也根本不是对手。若老老实实的，念在手足情意与朕的面子上，他还能许你一生安稳富贵。”

赵允让伏在地上，浑身发抖。

“儿臣……儿臣谨记父皇教诲。”

景隆帝摆了摆手，疲惫道：

“下去吧。”

赵允让站起身来，腿有些发软，踉跄了一下，扶着柱子站稳，然后低着头，一步一步地退了出去。

勤政殿的门在身后关上。

赵允让站在廊下，脸色惨白，额头上全是冷汗。

六月的阳光照在他身上，他却觉得浑身发冷。