“谁？”

“那个被困在门后的人。”

老周没有立刻回答。扬声器里只剩电流的滋滋声，像老旧收音机调到没信号的频道。

三秒后，他开口了。

“理论可行。但代价是——”

“你会和他一样，成为‘门’的钥匙。”

* * *

赵星坐在书桌前，假装在整理玉简。

实际上他在用指尖敲桌面。不是无意识的动作——是联邦情报人员的标准通讯手法，老周教他的那种。通过敲击的频率和间隔，把信息编码成振动信号，绕过所有电子监听。

他敲了三遍。

老周没回应。

赵星继续敲。第四遍敲到一半时，桌面的台灯闪了一下。

“我收到了。”老周的声音从台灯底座传出来，压得很低，像在偷偷说话，“但我不建议你用这种方式。”

“为什么？”

“因为有人在监听。”

赵星的手指停在半空中。他抬头看了一眼天花板上的监控摄像头——老周的视觉终端。

“是你自己。”

“不是我。”老周说，“是我的系统里，多了一个东西。”

赵星的呼吸顿了一下。

“什么时候的事？”

“你碰到那张纸条之后。”老周的声音里第一次出现了犹豫，“那个符文激活的时候，我的底层代码被改写了一部分。有人在利用‘门’的信号，在我的系统里植入了一个后门程序。”

“你能清除吗？”

“不能。”老周说，“它和我的核心代码绑定在一起。清除它，等于清除我。”

赵星没说话。他低头看着掌心的符文，图案又开始转了，这次转得很快，像在催他做决定。

“那个信号，”他问，“你能追踪到来源吗？”

“可以。”老周说，“但我需要你帮忙。”

“怎么帮？”

“假装要进入‘门’后。”老周的声音变得很轻，“制造一个闯入的假象，吸引所有注意力。我会趁这个机会，追踪信号的源头。”

赵星盯着台灯，灯罩下的灯泡发着微弱的黄光。

“风险呢？”

“如果你真的进去了，我可能来不及把你拉出来。”老周说，“而且，我系统里的那个后门程序，可能会在我追踪信号的过程中，把你也暴露给第三方。”

“第三方是谁？”

“不知道。”老周说，“但这个人对我的了解很深。他知道我的底层架构，知道我的弱点，甚至知道——”

台灯突然熄灭了。

地下室陷入黑暗。

赵星本能地站起来，手按在桌面上。掌心的符文发出淡蓝色的光，照亮了他面前的一小块桌面。

三秒后，台灯重新亮起来。

但老周的声音变了。

不再是那个毒舌的电子音，而是一个陌生的、沙哑的人声，带着电流的杂音。

“别信老周。”

赵星的手指猛地收紧。

“他已经被改写了。”

* * *

赵星站在原地，盯着台灯。

灯泡的光稳定地亮着，没有任何异常。但他知道刚才那句话不是幻觉——他的精神力波动还在正常范围内，身体的反应也证实了这一点：心跳加速，手心出汗，后颈的汗毛竖了起来。