晨光中的襄阳城，总是醒得很早。

汉水江面上那层薄薄的雾气还未完全散去，城内各条坊市的街道上，便已经响起了车马的辚辚声和早点摊贩的叫卖声。

对于襄阳府衙的各曹官吏们来说，这本该是如同往常大半年里一样，按部就班、寻常得不能再寻常的一个早晨。

卯时初刻，几名穿着青色官袍的刑曹官吏，正三三两两地结伴同行，朝着府衙的方向走去。

换做以往，以他们的身份当然是能坐轿的了，只可惜如今的襄阳...只能说为上者是真的能用自己的一言一行影响整个官场的风气，那位俯瞰荆襄的州牧大人自己不喜享乐，关注民生，可不就只能把他们这些官吏逼得展现出一个比一个廉洁的模样么？

还坐轿？家里有轿子都得走路去衙门当值。

不过好在渐渐地也习惯了，襄阳才缓过来大半年，房价不贵，在府衙当值的官员们怎么也不至于像京城那般，买不起内城的宅子，搞得每天赶路就得花上一两个时辰，大半夜就得爬起来开始套衣服。

此时几名官吏嘴里还在闲聊着昨夜哪家酒楼的曲子唱得好，哪位同僚又在某处新置办了宅院。

虽然前两日工业区那场骇人听闻的杀戮，以及州牧大人那道褫夺刑曹监察之权的公文，在他们心中留下了不小的阴影。

但在官场上摸爬滚打了半辈子的他们，心里总存着一丝侥幸。

那位大人终究是个要脸面的上位者，公文归公文，难道真能撇开他们这些熟谙律法的正经官员，让一群什么都不懂的亲军来查案不成？

治大国如烹小鲜，官场上的事，盘根错节，牵一发而动全身，哪是说变天就能变天的？

抱着这样的心思，他们转过了长街的拐角，府衙那两尊威武的石狮子，已经遥遥在望。

然而。

当他们看清了府衙大门前景象的一瞬间，刚才那些心思，就全都不翼而飞了。

府衙大门外，原本站岗的衙役，此刻已不见了踪影。

取而代之的，是两排站得笔挺的身影，通体玄黑色的华美锦衣，腰间佩着狭长连鞘的长刀，面无表情地看了过来。

哪怕之前只是听说，众人也能确定了，这便是...锦衣卫！

周遭来来往往的百姓和官吏，早已经停下了脚步。

整个府衙前的长街，陷入了一片寂静，所有人都被这股肃杀的气氛压得喘不过气来。

人群的最前方，小满负手站在台阶之上。

晨风吹拂着他的衣摆，他那张清秀阳光的脸庞上，依然挂着那种如沐春风的温和笑意。

看到那几名刑曹的官吏僵在原地，小满甚至主动上前迎了两步。

“几位大人，早啊。”

小满微微躬身行礼，声音明朗好听。

那几名刑曹官吏的脸色，却在一瞬间变得煞白起来。

特别是领头的那位刑曹主事，他死死地盯着小满身上的飞鱼服，嘴唇颤抖着，想要摆出上官的威严，却怎么也发不出声音。

小满直起身子，从袖子里不紧不慢地掏出了一份长长的绢册，拉家常一样，看着那名刑曹主事，笑着说道：

“刘主事，工业区的那位王德润王大人，可是全交代了。”

“他在供状里说，上个月工业区从上庸采买的那批精铁，有三成是被刘主事您的小舅子名下的商行给吞了，这事儿，王大人可是给您送了两千两银子的孝敬呢。”

“哦，对了，还有旁边这位张提点，”小满目光一转，“王大人说，他靠着工业区扩建，在城外圈占的那两百亩良田，地契当初也是在您手里过了明路的。”

小满每念出一件事，那几名官吏的脸色就难看一分。

那些被他们自认为做得天衣无缝、神不知鬼不觉的事情，那些以为早已经被抹平了痕迹的烂账。

却在这个笑容满面的少年嘴里，闲话家常一般，被扒了个干干净净。

“一派胡言！血口喷人！”

刘主事猛地回过神来，他声嘶力竭地咆哮起来：“王德润那个贪官为了活命，胡乱攀咬！本官堂堂刑曹主事，主管刑律，清正廉明，岂会与他同流合污？！”

“你们这些鹰犬，拿着一份屈打成招的供状，就敢在这府衙门前污蔑本官？！”

“本官要见州牧大人！本官要当面与那王德润对质！”

小满静静地看着他表演，脸上的笑容没有丝毫减退，甚至还多了一丝赞叹。

“看来大人不止腿脚好，连这口才和心态也是极了得的...只可惜您大概是忘了前日发下的那道公文了。”

小满轻轻叹了口气，将绢册收回袖中。

“锦衣卫办案，无需刑曹复核，无需对质，更无需您去见州牧大人。”

“我们只负责抓人，审人。”

小满微微侧过身子，让开了一条路，对着府衙旁侧的小巷，伸出一只手。

动作优雅，礼貌至极。

“大人。”

“请吧。”

随着“请”字落下，两旁肃立的锦衣卫猛地跨前一步，绣春刀锵然出鞘，刘主事双腿一软，“扑通”一声瘫倒在地，头顶那顶象征着官威的乌纱帽滚落在一旁，沾满了尘土。

周围那些围观的各曹官吏，亲眼目睹了这一幕，一个个噤若寒蝉，面如土色。

他们终于真真切切地意识到。

那些他们曾经引以为傲的律法、程序、官场的互相庇护。

在这身飞鱼服和绣春刀面前，真是...一捅就破！

而前些天工业区的公开处刑并不意味着风暴的结束，而是，刚刚开始！

几名锦衣卫面无表情地走上前，像拖死狗一样，将瘫软的刑曹官吏架了起来，朝着那条小巷拖去。

离那里不远，是原本废弃的旧牢房。

但从今天起，它会有一个新的，足以让整个荆襄官场闻风丧胆的名字--

诏狱。

......

这份抓捕名单，自然不是凭空捏造的。

已经被砍掉脑袋的王德润大概不知道小满此刻有多感谢他，可以说王大人还真算是锦衣卫的恩人，若是没有王大人这么干脆利落的贪，和受尽折磨后吐出的秘密，让公子对文官体系彻底失去信心，锦衣卫怎么可能如此光明正大地走到台前？

真是好人啊。

而锦衣卫，此刻也终于能，完全出鞘了。

夜色如墨。

襄阳城从去年开始就一直有宵禁，此刻宽阔的长街上空无一人，打更的梆子声响亮起来又逐渐远去，偶尔能看到甲士巡逻而过，若是此刻遇到有人在街上活动，他们便能有事情做了。

一只火把亮起。

一队约莫二十人的锦衣卫，正在寂静的街道上穿行，巡逻的小队长抬手准备发令，却在看到那身飞鱼服后沉默了一下，回想着这两日上头传下的军令，然后放下手，颔首之后，带领甲士走远。

闲杂人等自然不能在宵禁中走动。

但锦衣，便能夜行。

“真没想到，咱们这辈子，还能穿上这么好的料子。”

队伍中，一个年纪稍轻的锦衣卫，伸手摸了摸自己袖口那滑顺的丝绸，压低了声音，语气中带着一丝兴奋。

走在前面的百户回过头，冷冷地瞥了他一眼。

“出息。”

百户低声训斥道：“这可是公子亲自赏赐的，穿上这身衣服，拿了这把刀，可别忘了咱们要干什么！”

那年轻锦衣卫连连点头：“晓得，公子让咱们抓谁，咱们就抓谁；公子让咱们杀谁，咱们就杀谁。”

百户满意颔首：“没错，哪怕前面是刀山火海，咱们也得毫不犹豫地趟过去，咱们的命，早就是公子的了，今日是锦衣卫的大差事，都打起精神！”

应和声响起又低下去，火把的光芒照亮了街道两旁的深宅大院。

这些平日里透着富贵与威严的高门大户，此刻大门紧闭，只剩门口的灯笼在夜风中轻轻摇曳。

“百户，咱们今晚去拿谁？”

“户曹副主官，卢尚。”

百户讥讽道：“这老家伙自诩是荆襄名门之后，根基深厚，前几日李先生被褫夺实职，他还暗中发力，想要在公子面前露露脸，趁机把手伸进荆襄后勤里去。”

“他以为李先生是日薄西山，却不知道，他才是真正要倒霉的那个。”

队伍穿过两条长街，在一座占地广阔、朱门高墙的府邸前停了下来。

门匾上，“卢府”两个烫金大字，在火把的照耀下显得格外气派。

这里，便是户曹副主官卢尚的府邸。