刘胜利站在堂屋门口，脸上红一阵白一阵，嘴张了张，想说什么又咽了回去。

他的眼睛布满红血丝，眼袋浮肿，看着像是好几天没睡过觉了。

里屋传来婴儿的哭声，细细弱弱的，像小猫叫。

王桂兰把竹篮往地上一搁，两步走到刘母面前。

“亲家母，你这一大早唱的是哪一出？”

刘母的哭声戛然而止，抬起头看见王桂兰，脸上的委屈和哀怨瞬间切换成了尖酸和戒备。

“亲家母来了。”

她也不哭了，语气变得阴阳怪气，“你来得正好。

你家这闺女，我是伺候不起了。

给她端饭她嫌三嫌四，让她喝汤她说我逼她。

你们赵家的千金大小姐，在我们老刘家真是受委屈了。”

“我们家素英怎么嫌三嫌四了？”

王桂兰的声音还算平静，但拳头已经握紧了。

“早上给她端了碗小米粥，喝了两口就不喝了。

我寻思着是不是嫌稀，又给她加了红糖，还是不喝。

这不吃那不喝的，不是难伺候是啥？”

里屋传来赵素英的声音，沙哑得几乎听不出本音：“那粥里有馊味……我闻着就犯恶心……”

“听听！”刘母两手一拍，“我亲手熬的粥，怎么就有馊味了？

你自己心里不痛快，看什么都不顺眼。

生不出儿子拿我这个婆婆撒气呦！”

“够了！”

王桂兰一声怒喝，把院子里所有人都震住了。

她往前逼了一步，眼睛直直地盯着刘母，声音气得发颤，“刘家的！素英嫁到你们家七八年，连着生了三个孩子。

她刚生完才三天，身上还流着血，你就给她喝馊粥？

还骂她不会生儿子？你还是个人吗！”

“我骂她怎么了？”

刘母也不甘示弱，“生不出儿子就是她的错！我们老刘家……”

“你们老刘家怎么了？你们老刘家是地主还是资本家？

有什么了不起的家业要继承？

你儿子一月挣几十块钱，养三个孩子都紧巴巴的，你还在这儿摆什么传宗接代的谱？”

“你……”刘母被戳到痛处，脸都涨红了，“你敢这么说我们老刘家！”

“我说都说了还怕你？”

王桂兰往前又逼了一步，“我今天就把话撂在这儿。

我闺女在你家坐月子，喝的是馊粥，听的是脏话，身边连个倒热水的人都没有。

你不伺候，我来伺候。

你要再敢骂她一句，我让你儿子尝尝当光棍的滋味！”

刘母一听这话，像被踩了尾巴的猫一样，往地上一坐，拍着大腿就开始嚎起来：“没天理啦！亲家母欺负人啦～我不活啦～”

左邻右舍已经围到了院门口，探头探脑地往里看，交头接耳地议论着。

赵德邦站在院子里，一直没说话，只是把烟袋锅子收了起来。

他看了一眼坐在地上撒泼的刘母，又看了一眼堂屋里脸色铁青的刘胜利，终于开了口。

“亲家母，你先从地上起来。”

他的声音不轻不重，却带着一股子沉稳的威严，“你是长辈，这么坐在地上撒泼，传出去不好听。