庭前会议定在上午九点三十分开始。八点刚过，市中级人民法院门口已经聚集了数十名记者和上百名围观群众。警车在路边一字排开，法警在入口处设立了安检通道，所有进入法院的人员都需要经过严格的身份验证和安全检查。

八点四十五分，一辆黑色轿车缓缓驶入法院大院。车门打开，寒晓东在方诚的陪同下走了下来。他穿着一套深灰色的西装，白色衬衫，系着一条素净的深蓝色领带。他的面容平静，步伐稳健，看不出任何紧张或不安。

他的出现，引发了记者们的一阵骚动。快门声响成一片，闪光灯此起彼伏。有记者高声喊道：“寒律师，你对今天的庭前会议有什么期待？”寒晓东没有停下脚步，也没有回答任何问题。他在法警的引导下，快步走进了法院大楼。

八点五十五分，另一支车队抵达法院。顾怀山在顾文舟和三名律师的陪同下，从一辆加长版的豪华轿车中走出。他穿着一套剪裁考究的黑色西装，手持一根乌木手杖，面容冷峻，目光如炬。他没有理会记者的呼喊，在保镖的簇拥下，径直走进了法院大楼。

一、庭前会议的程序

庭前会议在市中级人民法院最大的审判庭进行。审判庭内，国徽高悬，庄严肃穆。法官席上，三位法官已经就座——一名审判长和两名审判员。书记员坐在一旁，准备记录会议内容。

原告席上，坐着寒晓东、方诚，以及林秀英。这是林秀英第一次出现在法庭上，她穿着一件素净的深蓝色上衣，头发梳理得整整齐齐，坐姿端正，表情平静。

被告席上，坐着顾怀山和他的三名律师。顾怀山坐在中间，双手交叉放在桌上，目光直视前方，没有看向原告席。

旁听席上，坐满了约五十人。其中包括联盟的核心成员——老吴、林玥、苏医生、老周、影子（戴着口罩和帽子）、顾清欢（戴着墨镜和假发），以及赵廷辉和其他几位愿意公开身份的联盟成员。旁听席的后排，还坐着几名记者和几位与案件无关的旁听者。

审判长敲击法槌，宣布庭前会议开始。

二、争议焦点的确定

会议的第一个环节，是确定本案的争议焦点。

审判长首先询问原告方的意见。方诚站起身，代表原告方陈述了本案的核心争议焦点：

“第一，被告顾怀山是否组织实施了以‘涅槃计划’为名的非法人体实验；第二，被告顾怀山是否组织实施了以‘温柔乡’为名的非法精神操控活动；第三，被告顾怀山是否对原告林秀英实施了非法拘禁和故意伤害；第四，被告顾怀山是否组织、领导、参加了黑社会性质组织；第五，被告顾氏集团是否应对上述行为承担连带责任。”

审判长记录下方诚的陈述，然后转向被告方：“被告方对争议焦点有何意见？”

顾怀山的首席律师——一位五十多岁、头发花白、戴着金丝眼镜的中年男子——站起身，不紧不慢地说道：“审判长，我方对原告方提出的争议焦点，有不同意见。”

他清了清嗓子，继续说道：“我方认为，本案的核心争议焦点，应当是：第一，原告方提交的证据是否具有合法性；第二，原告方指控的事实是否具有真实性；第三，原告方的起诉是否具有正当性。”

他的话音刚落，旁听席上响起了一阵低低的议论声。这位律师的策略很明确——先将争议焦点从“顾怀山是否有罪”转移到“原告方的证据和动机是否可靠”上，从而为后续的辩护奠定基调。

方诚立刻起身反驳：“审判长，被告方试图将争议焦点从实体问题转移到程序问题上。我方认为，证据的合法性和事实的真实性，应当在实体审理中通过举证、质证和辩论来确定，而不应作为前置性的争议焦点。否则，将导致本末倒置，使程序问题掩盖了实体问题。”