戚继光搁下筷子。

“市舶司今年关税——二百六十八万两。”殷正茂竖起一根指头，“明年，我打算破五百万。”

戚继光的眉毛动了动。

“阁老要办的事太多了。”殷正茂掰着手指，“北边的军费、南边的改流、吏治要银子、河工要银子——户部那个赵贞吉再能算，也不能变出钱来。我这市舶司但凡能多刮出一两来，京里头就松快一分。”

这话说得实诚。

戚继光点了下头，没接话。

但他往殷正茂那边推了推酒坛子。

这个动作本身就是回应。

殷正茂接住了，笑得眯起眼。

又三碗下肚。

殷正茂突然拍了下桌子：“差点忘了正事！”

他朝门外喊了一声。一个管事模样的人进来，附耳低语几句，又退出去。

“元敬兄远道而来，辛苦。”殷正茂压着嗓子，挤了个暧昧的笑，“两匹扬州瘦马，已经安排在你院子里了。十六七岁，水灵得很——”

戚继光的筷子停在半空。

片刻后，他把筷子放下了。

“养实兄。”

“嗯？”

“你是不是没打听过——”戚继光端起酒碗抿了一口，“我那媳妇？”

殷正茂一愣。

“王氏。”戚继光搁下碗，伸出右手，指了指自己的脑门——那上头有一道陈年旧疤，淡得几乎看不见。“这道疤。新婚第三天。”

殷正茂：“……为什么？”

“我多看了隔壁家丫鬟一眼。”

花厅里安静了三息。

殷正茂“噗”地一声喷了。

酒水洒了半桌。他拿袖子胡乱擦着嘴，笑得直拍大腿：“冠军侯——杀穿漠北的冠军侯——怕媳妇？！”

戚继光面不改色地又喝了一口：“不是怕。是命。”

殷正茂笑了足有半盏茶的工夫，最后抹着眼角坐直了。

“成。”他摆手，对门外喊了一嗓子，“撤了！把人领走！”

转回头来，殷正茂抱起酒坛子，直接往戚继光碗里倒——酒满溢出来，淌了一桌。

“既然嫂夫人管得严，那咱哥俩今晚就干一件事——”

“喝。”

戚继光接过碗。

两只粗瓷碗在烛火底下碰得山响。

花厅外头，戚继光的亲兵早已喝得东倒西歪。

后院的桂花树下横七竖八躺了一地人，鼾声此起彼伏。

花厅里头，两坛花雕见了底。

第三坛的泥封被殷正茂一掌拍开。

戚继光扶着桌沿，舌头已经有些不听使唤了，但还在往嘴里灌。

殷正茂半趴在桌上，一只手还攥着碗，嘴里含糊糊地嘟囔：“元敬……元敬你听我说……”

“嗯。”

“阁老……阁老对咱们的恩……”

“嗯。”

“这辈子……还不完……”

戚继光把最后一口酒倒进喉咙里，碗从手中滑落，在桌面上骨碌碌转了两圈。

烛火燃到了尽头，一截灯芯歪倒在油碟里，“滋”地冒了声响——灭了。

黑暗里只剩两个人粗重的呼吸，和桌上那坛没喝完的花雕，还在往外渗着酒液。

一滴。

又一滴。

落在殷正茂摊开的手背上。