“做什么姿态？”赵宁反问他，语气里带着点懒洋洋的味道。

张居正被他这个态度堵得一噎。

赵宁的脚从脚踏上收回来，身子往前倾了倾。

“叔大，当年我还在浙江修河堤的时候，胡宗宪跟我说过一句话。”

张居正竖起耳朵。

“皇上要用的人，谁也扳不倒。皇上不用的人——谁也留不住。”

书房里安静了一瞬。

窗外有风过树梢的声响，细碎的。

张居正的脊背一寸一寸松下来。

这话粗，但通透。

隆庆的性子他太清楚了——软耳朵，怕麻烦，能不管的事绝不管。

但有一条底线：他用的人，他护。

赵宁是嘉靖临终托孤指定的亚父，是隆庆朝一条鞭法的操刀人，是太子殿下的老师——动赵宁，就等于否定隆庆这些年的全部决策。

隆庆再怂，也不会干打自己脸的事。

“那些人闹去吧。”赵宁站起来，走到桌边翻出另一摞折子，里头夹着几张海图，边角发黄，是从市舶司送回来的。

“闹得越凶，陛下越清楚谁是干实事的、谁是嚼舌根的。”

他把海图摊开在桌上，手指点了点浙江外海的一处标注。

“算着日子，咱们的冠军侯该到浙江了。”

张居正走过来，低头看那张海图。戚继光的行军路线用朱笔标着，从蓟州南下，经山东，入浙江——终点是宁波府。

“殷正茂那边来了信，”赵宁把海图上一处圈出来的港口指给他看，“月港试运行三个月，关税已经入库四万两。等冠军侯的水师到位，护航一开，这个数字至少翻三倍。”

张居正盯着那个数字，喉结滚了一下。

四万两，三个月。

翻三倍就是十二万两一季，一年近五十万两——光一个月港。

如果宁波、泉州、广州同时开放——

“叔大。”赵宁的手从海图上收回来，拍了拍他的肩膀。力道不重，但沉稳。

“朝堂上的事，自有朝堂上的人去折腾。咱们把手里的实事干好——这就够了。”

张居正直起腰，看了赵宁一眼。

三十三岁的人，眼底没有半分焦虑，连一丝急切都没有。

从嘉靖朝走到今天，抗倭、治河、整顿九边、推行新政——每一步都是刀尖上过的，可这人站在这儿，松松垮垮的，跟在自家院子里遛弯没什么区别。

张居正忽然就不慌了。

他把袖子一拢，俯身凑近海图，伸手指向泉州外海。

“殷正茂上回说，泉州那边有三股海商势力盘踞……”

两人的脑袋凑在一起，声音压得很低，烛火映着海图上密密麻麻的航线标注。

赵福在门外探了个头，看见这架势，又缩回去了。

转身吩咐厨房重新沏一壶热茶，六安瓜片，主人那壶凉了怕是有一个时辰了。

炭盆里的火“啪”地崩了一颗火星子，落在青砖地面上，红了一息，灭了。

窗外的风没停。

赵府后院那棵老槐树光秃秃的枝丫在灰白的天幕下晃着，一下一下，不紧不慢。

——

两章加更奉上，拜谢各位大大支持。

老规矩，这章催更过五百，加更一章，过一千，再加更一章。

另：感谢大佬【若离本人】送来的大神认证，这个礼物加更放在明天。

不出意外，明天六更。

咱们明早八点半，不见不散~

感恩！