“那是极东海域的气候导致的‘海市蜃楼’！”

“光线的折射，把一艘破木船的影子，在水汽上放大了十倍！”

朱樉把军报揉成一团，随意地扔在地上。

脚尖狠狠一碾。

仿佛碾碎了一只臭虫。

“咱们的探险队没见过世面，被一层水汽和几张破图画给吓尿了。”

全场再次陷入了死寂。

这一次。

连老朱都听愣了。

海市蜃楼？光线折射？西洋巨舰？

这老二的脑子里，到底装了多少他们听都没听过的东西。

“俺当是啥呢。”

石牛在旁边挠了挠光秃秃的头皮。

原本听到有山一样大的巨兽，他还兴奋地搓了搓手，准备去海边捞一笔。

一听是个木头匣子。

石牛满脸的失望。

“殿下，这木头玩意儿又不能下锅炖，也不能架火上烤。”

“俺还以为能扛一头回村里，给全村老少爷们开开荤呢。”

“白高兴一场。”

石牛委屈巴巴地转头，继续去啃他的鱿鱼须了。

朱樉看着石牛那副德行。

又看了看远处的夜空。

他的眼神，渐渐变得冰冷刺骨，带着一股足以毁灭一切的狂热。

“木头做的？”

“不能吃，但能烧啊。”

朱樉活动了一下脖颈，骨节发出爆豆般的脆响。

“不管它是西班牙的无敌舰队，还是红毛鬼的海上马车夫。”

“只要它是木头做的。”

“在大明的巨炮面前，它就只配当海面上的火把！”

朱樉猛地转过身，面向高台上的老朱和朱标。

单膝跪地。

甲胄碰撞，发出金石交加的脆响。

“父皇！大哥！”

“既然那些红毛鬼已经摸到了咱们的家门口。”

“皇家造船厂那十艘刚刚下水的蒸汽铁甲舰。”

“还有兵工厂刚铸造出来的那一百尊三万斤后膛线膛巨炮。”

“也该拉出去见见血了！”

朱樉抬起头。

火光映照着他那张宛如杀神般的面庞。

“臣弟请战！”

“三个月内。”

“臣弟要让极东海域的海水，全都被那帮西夷的血给染红！”

一阵狂风吹过。

奉天殿广场上的篝火被吹得猎猎作响。

夜幕深沉。

属于大明的钢铁巨兽，已经在这个中秋之夜，露出了它足以吞噬整个世界的獠牙。

隆冬腊月，大雪纷飞。

金陵城外的玄武湖畔，寒风如刀子般刮过人的脸颊。

距离中秋夜宴那场请战，已经整整过去了三个月。

这三个月里。

整个大明的工部、兵部以及皇家造船厂，就像是一台疯狂运转的战争机器。

而在今日。

这场大雪没能阻挡金陵城百姓的热情。

城外早已经是人山人海。

黑压压的人群一眼望不到头。

所有人都不顾严寒，将手拢在袖子里，踮起脚尖，伸长了脖子往前方张望。

在他们视线的尽头。

是一条让所有大明人都感到匪夷所思的东西。

两条纯钢打造的粗壮铁轨。

如同两条没有尽头的钢铁巨蟒。

从玄武湖畔的巨大站台起始，一路向北延伸，直接消失在风雪交加的地平线尽头。

“老天爷啊，这得费多少铁啊！”

人群中，一个穿着破旧棉袄的老农砸吧着嘴，满脸肉疼。

“这么粗的钢条，要是打成锄头镰刀，能够咱们全村人种上八辈子地了！”