考场内。

学子们埋头答题，并不知晓太上皇已经来了。

而议事厅内，气氛却因李元到来，变得有些拘谨。

国子监大儒和一众礼部官员，都正襟危坐，没有说话。

李元目光在考场上扫视着，不过因为视野有限，看不到考场内的全貌。

他端起茶盏，呷了一口，装作随意地开口：“此次科举汇聚我大乾青年才俊，有没有人给朕介绍一下， 有谁是不错的苗子？”

众人见他主动开口找话题，凝重的气氛也缓和了一些。

张懿刚想说话。

吴修言却率先开口，语气恭敬道：“回禀太上皇，这次科举的确有几个不错的好苗子。”

“哦？”李元眉头一挑，“说来听听。”

“崔家的崔文生才思敏捷，被称为江南第一才子，文章洒脱飘逸，老臣观其答题又沉稳有序，乃此次魁首之姿。”

吴修言指着远处从容答题的崔文生道。

张懿皱了皱眉，饶有深意地看了他一眼。

旁边一个大儒也急忙补充道：“杜家公子杜怀仁也不错，其见解非常独到，尤其是经世之学颇有心得，亦是前三甲的有力竞争者。”

李元打量了一眼崔文生和杜怀仁，含笑点了点头。

旁边路仓平神色迟疑，他想说自己儿子其实也不错，可这种话从自己口中说出来，难免有些不够矜持。

好在旁边一个礼部官员道：“其实路大人之子也不错，比之杜家公子并不逊色。”

“哪有，犬子只是薄有虚名，还需像同龄人多学习，张大人谬赞了。”路仓平连忙谦虚道，不过脸上却挂着抑制不住地笑容。

“能入此考场者，皆非庸才，你家那小子，既然有才名，想必也非浪得虚名。”李元笑道。

路仓平闻言，顿时喜笑颜开。

而李元话锋一转，语气依旧平淡，像是随口一问道：“朕记得，苏言那小子新办的学堂，也有学子应试吧？”

此言一出。

议事厅内气氛瞬间就凝滞了。

张懿，吴修言等人脸上，浮现出一抹古怪地神色。

这简直是天赐良机啊！

“太上皇明鉴，那万年学堂的学子，的确有来考场应试，不过他们实在是视科举如儿戏。”张懿无奈地叹了口气。

“张卿何出此言？”李元端着茶盏地手微微一顿，眉头不自觉地皱了皱。

“太上皇有所不知。”张懿仿佛找到了宣泄口，语速加快，“万年学堂的三名学子，开考不过区区半个时辰，便提前交卷离场，自古以来，从未有过这般荒唐之事。”

“什么？”李元脸上地温和消失不见，声音沉了下来，“半个时辰就交卷了？”

“正是，魏大人还再三劝阻，那三人依旧执意交卷！”吴修言也开口附和道。

“定然是敷衍了事，哗众取宠之举！”

“太嚣张了，他们如此轻率，实乃藐视朝廷取士之制，其师苏言能教出这般学生，更是难辞其咎！”

国子监的几位大儒，你一言我一语，言辞激烈。

将万年学堂的学子和苏言批得体无完肤。

他们越说越激烈，想要在太上皇面前狠狠地告上苏言一状。

“胡闹！”李元越听脸色越阴沉，猛地将手中茶盏放在桌上。