酸菜汤瞬间懂了。

普通烟火食物只能饱腹。

可巴刀鱼亲手调和的二阶灵米粥，带着纯正人间阴阳平衡之气，能稳心神、平戾气、散郁气。

这一碗下去，能压下他心底大半滋生的魇种萌芽。

巴刀鱼回到后厨，舀出一锅温润灵米，小火重新煨热。

炉火跳动，人声安静。

小馆里只剩灶火轻响和男人浅浅的呼吸声。

角落里的男人低着头，眼神空洞，望着桌面发呆，整个人像一具失去生机的空壳。

娃娃鱼悄悄望着他，小声道：

“他昨晚被辞退了。”

“通宵夜班，熬了一整夜，天亮被老板口头开除。”

“房租快到期，身上没钱，不敢回家，不敢睡觉。”

“心里……很委屈。”

巴刀鱼手上动作一顿。

简简单单几句话，就是无数普通人真实又狼狈的人生。

众生皆苦，从来不是一句空话。

也正是这千千万万普通人无处安放的委屈、疲惫、不甘、绝望，成了食魇教最庞大的养料来源。

世人以为妖魔在外。

殊不知，妖魔最先生于人心。

两分钟后。

一碗滚烫温润的灵米粥出锅。

纯白瓷碗，米粥浓稠，热气袅袅，带着淡淡的烟火正气。

巴刀鱼端着粥，轻轻放在男人桌前。

“趁热吃。”

男人抬头，眼底血丝密布，勉强一笑：“谢谢老板，麻烦你了。多少钱？”

“八块。”巴刀鱼报了个市井平价。

没有玄材溢价，没有半点特殊，就是城中村普通早餐价。

男人明显松了口气，低声道：“还好……我还以为这么香的粥很贵。”

他拿起勺子，小口小口喝粥。

第一口入喉的瞬间。

男人浑身猛地一僵。

原本空洞麻木的眼神，骤然微微亮起一丝光。

积压整夜、沉甸甸压在胸口的疲惫和窒息，像是被温水冲开，一点点散开。

紧绷了整夜的神经，松弛下来。

发冷的手脚，慢慢回暖。

郁结在心口、几乎要生根发芽的怨怼戾气，被粥中纯正的人间平衡玄气，温柔冲刷、化解、抚平。

他低头一口一口喝着，速度越来越快，眼眶却悄悄泛红。

没人知道他昨晚经历了什么。

通宵加班、无偿熬夜、天亮背锅、骤然失业、房租压力、前路茫然。

一整夜，他没哭、没闹、没抱怨、没发疯。

硬生生扛着所有压力，麻木撑到天亮。

可偏偏在这清晨的小馆里，一碗温热的米粥下肚。

他差点绷不住。

“好吃……”男人低声呢喃，声音微微发颤，“真的很好吃。”

巴刀鱼坐在不远处的吧台边，静静看着。

酸菜汤轻声感慨：“原来这就是你的厨道。”

“不止斩邪、不止破魇、不止镇界。”

“你做菜，是救人。”

巴刀鱼淡淡道：“玄厨二字，玄是手段，厨是本心。”

“厨房烟火，本就是人间最后的温柔。”

就在这时——

娃娃鱼忽然脸色微变，猛地抬头望向窗外巷尾！

“不对！”

“刚才的黑影，没走！”

“它一直在等！”

巴刀鱼眼神瞬间一凝。

下一秒，他清晰感知到——

巷尾死角处，那股阴冷黏腻的魇气骤然暴涨！

目标不是小馆，不是灵米余韵。

目标，是正在喝粥的普通人！

那团躲在暗处的魇祟，方才不敢靠近二阶玄力护体的自己，却一直在等！

等一碗暖心米粥压住人心戾气、等人心神最松懈的一瞬间！

它要趁虚入体，夺人新生魇种！

普通人心中的负面情绪被抚平、戾气消散、心境重归鲜活的刹那，就是魇祟最爱的寄生时刻！

以净养浊，以心养魇！

巷尾黑雾一动，无声扑向小馆窗口！