老王眼睛一亮：“真……真的？”

“我骗过你吗？”阿箬眨眨眼，“昨儿打完仗，今儿不开工，难道等着敌人回来收租？”

围观人群爆笑，紧绷的心松了一截。

有了第一个，就有第二个。卖豆腐的老李搬出泡在水里的案板；药铺掌柜翻出压扁的药柜，一块块拼；连那个原先嚷着“王府克扣工钱”的张瘸子，也拄着拐，默默把自家摊位的木架子扶正了。

市集，一点点活了过来。

另一边，萧景珩站在私塾残墙前，脚下踩着半片烧焦的《千字文》。屋顶塌了，桌椅烧了，十几个学童家长围在外头，满脸犹豫。

“世子爷，这……孩子进来读书，万一再塌了咋办？”

“怕啥！”阿箬不知何时溜过来，站到萧景珩身边，大声道，“世子爷说了，‘书声不绝’——只要他在一日，孩童读书便不会停一日！”

她说着，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，展开一抖：“瞧见没？这是修缮图纸！南陵王府出钱，三天内修好屋顶，换新桌椅！识字的来教书，每月发米粮补贴！谁来？”

人群静了两息。

须发花白的老者走出一步：“老朽愿往。”

“好！”萧景珩接过他手，直接把他领进院子，指着一面未倒的墙，“您看，就从这儿开始。今日就能上课，孩子们可以坐在院子里听。”

老者眼眶一热，躬身行礼。

不到一个时辰，私塾门口已摆上小板凳，十几个孩子规规矩矩坐着，跟着老先生念：“天地玄黄，宇宙洪荒……”

声音虽小，却清清楚楚，穿过废墟，钻进每个人的耳朵里。

太阳西斜，街道已基本畅通，炊烟零星升起。妇女在井边打水谈笑，男人蹲在自家门前垒墙，几个小孩追着一只脏兮兮的野猫跑过市集，笑声脆得像铃铛。

萧景珩和阿箬并肩走上城墙残墩。

风从远处山口吹来，带着点灰味，却不刺鼻了。

“你看，”阿箬指着砖缝里钻出的一簇嫩草芽，咧嘴一笑，“连野草都急着冒头了。”

萧景珩没答话，望着市集那边——几顶新搭的棚子已立起，铁匠铺的炉火重新燃起，叮叮当当的打铁声传得很远。

“不用多久。”他终于开口，声音很轻，“有他们在，就够了。”

阿箬扭头看他，发现他脸上沾了灰，嘴角却翘着，眼里没有算计，没有杀意，只有一种踏实的光。

她没再说话，只是轻轻靠在他胳膊上，像累极了的小狗。

城下，一个男孩举着刚画的画跑过广场，上面歪歪扭扭写着：“南陵世子，天下第一！”

风吹起他的衣角，也吹动了远处尚未拆尽的敌军旗杆。

一根焦黑的布条挂在顶端，随风晃了晃，啪地一声，断裂飘落。